Kanada­lais­vah­vis­tuk­selle on tärkeää, että perhe on lähellä, kun hän tavoittelee jääkiek­kou­nel­maansa

Ou­lu

Nii­na Hen­ti­lä

nii­na.hen­ti­la@fo­rum24.fi

Kärp­pien tä­män vuo­den ul­ko­maa­lais­vah­vis­tus, ka­na­da­lais­syn­tyi­nen Cody Ku­nyk oli vain muu­ta­man päi­vän ikäi­nen, kun ai­van hä­nen ko­ti­kau­pun­kin­sa vie­res­sä Ed­mon­to­nis­sa kärp­pä­le­gen­da Rei­jo Ruot­sa­lai­nen nos­te­li Stan­ley cup -po­kaa­lia.

Ku­nyk on hy­vin pe­ril­lä sii­tä, et­tä sen jäl­keen hä­nen fa­nit­ta­mas­saan jouk­ku­ees­sa ei ky­seis­tä pys­tiä ole nos­tel­tu, mut­ta kun hä­nel­tä ky­syy, tie­tää­kö hän kuka Rei­jo Ruot­sa­lai­nen on, Ku­nyk pyö­rit­tää pää­tään.

– Ihan­ko tot­ta, hän häm­mäs­te­lee kuul­les­saan vas­tauk­sen.

Aa­vis­tuk­sen tu­tum­pi Ed­mon­ton Oi­ler­sin pe­laa­ja sen si­jaan is­tuu täl­lä kau­del­la Ku­ny­kin vie­res­sä Kärp­pien pu­ku­ko­pis­sa, kun Jes­se Pul­ju­jär­vi on si­joi­tet­tu tak­ti­ses­ti hä­nen vie­reen­sä kie­li­kyl­pyyn.

Myös Ku­nyk it­se on pääs­syt de­by­toi­maan NHL:ssä Tam­pa Bayn jouk­ku­ees­sa, mut­ta ko­ke­muk­set lii­gas­ta ovat tois­tai­sek­si jää­neet yh­teen ot­te­luun.

– Lap­si si­säl­lä­ni sa­noo, et­tä ha­lu­ai­sin vie­lä jos­kus pa­la­ta ja pe­la­ta NHL:ää, mut­ta olen 30 vuot­ta, ja lii­ga on nuo­ren­tu­nut pal­jon. Juu­ri nyt kes­ki­tyn vain tä­hän het­keen.

Mut­kien kaut­ta Suo­meen

Ku­nyk on vii­mei­set kol­me kaut­ta pe­lan­nut Suo­mes­sa: kak­si Sai­Pas­sa ja yh­den HPK:ssa. Se, et­tä hän alun pe­rin edes pää­tyi Suo­meen on mo­nien sat­tu­mien sum­ma.

– Ta­voit­te­lin jää­kiek­kou­nel­maa­ni. Ai­ka­ni Poh­jois-Ame­ri­kas­sa oli ta­val­laan päät­ty­mäs­sä, en­kä tien­nyt mis­sä päin Eu­roop­paa ha­lu­ai­sin pe­la­ta.

Ku­nyk ko­kei­li pe­laa­mis­ta kah­teen ot­tee­seen Sak­sas­sa ja pe­la­si yh­den kau­den Tans­kas­sa.

– Hom­mat ei­vät oi­kein su­ju­neet Sak­sas­sa. Agen­til­la­ni oli joi­tain yh­teyk­siä Sai­Paan, jo­ten sain mah­dol­li­suu­den pe­la­ta Suo­mes­sa. Pi­din jouk­ku­ees­ta ja nau­tin eri­tyi­ses­ti Lii­gas­ta. Sii­tä se al­koi. Olin on­ne­kas, kun pää­sin pe­laa­maan Suo­meen.

Kun Ku­ny­kil­le tar­jou­tui mah­dol­li­suus sol­mia Kärp­pien kans­sa so­pi­mus täk­si kau­dek­si, hän ei epä­röi­nyt. Koko or­ga­ni­saa­tio on jo va­jaan pa­rin kuu­kau­den pe­rus­teel­la ol­lut sitä mitä hän odot­ti – ja enem­män­kin.

– Ym­mär­rän, mik­si he ovat niin me­nes­ty­nei­tä. Kaik­ki teh­dään hy­vin. On ol­lut upe­aa ol­la jouk­ku­ees­sa. Kaik­ki ovat toi­vot­ta­neet mi­nut ter­ve­tul­leek­si. Ai­on naut­tia niin kau­an kuin tätä kes­tää.

Vaik­ka Ku­nyk on viet­tä­nyt vii­mei­set kol­me vuot­ta Suo­mes­sa, hän ei ole omien sa­no­jen­sa mu­kaan op­pi­nut muu­ta­mia jää­kiek­ko­ter­me­jä lu­kuun ot­ta­mat­ta kiel­tä juu­ri­kaan.

– Ei­kö se ole yk­si vai­keim­mis­ta kie­lis­tä?

Tär­ke­äm­pää kuin jää­kiek­ko

Vii­me kau­si oli en­sim­mäi­nen, jol­loin Ku­ny­kin elä­mäs­sä oli jo­tain pal­jon tär­ke­äm­pää kuin jää­kiek­ko. Hä­nen Ta­tum-poi­kan­sa täyt­ti ke­säl­lä vuo­den.

Ta­tum ja Brit­ney-vai­mo muut­ti­vat pari viik­koa Ku­ny­kin jäl­keen Ou­luun. Se, et­tä per­he oli­si jää­nyt At­lan­tin taak­se, ei ol­lut edes vaih­to­eh­to.

– Se oli yk­si en­sim­mäi­sis­tä asi­ois­ta, jois­ta pu­huim­me Kärp­pien kans­sa. He to­del­la vä­lit­tä­vät. On pa­ras­ta, kun per­he on lä­hel­lä. Ru­tii­nit muut­tui­vat lap­sen myö­tä. En eh­kä pys­ty ot­ta­maan päik­kä­rei­tä pe­li­päi­vi­nä sa­mal­la ta­val­la kuin en­nen, mut­ta on pa­ras­ta, kun he ovat tääl­lä. Vai­mo­ni te­kee mi­nun ja poi­ka­ni eteen pal­jon.

Per­hee­seen odo­te­taan tois­ta las­ta syn­ty­väk­si tam­mi­kuun pak­ka­sil­la. Myös Ka­na­das­sa tal­vet ovat kyl­miä, jo­ten tu­le­vien kuu­kau­sien sää ei Ku­ny­kia jän­ni­tä.

– Sitä pait­si kä­vin kou­lua Alas­kas­sa, jo­ten mi­kään ei voi jär­kyt­tää mi­nua.

Sa­moin kuin Ou­lun seu­dul­la, myös Ku­ny­kin ko­ti­kau­pun­gis­sa Sher­wood Par­kis­sa lap­set viet­tä­vät tal­vi­sin ai­kaa ul­ko­jäil­lä.

Ku­nyk ker­too odot­ta­van­sa in­nol­la sitä päi­vää, et­tä pää­see poi­kan­sa kans­sa yh­des­sä luis­te­le­maan. Vie­lä ei ole kui­ten­kaan sen ai­ka.

– Hän op­pi pari kuu­kaut­ta sit­ten kä­ve­le­mään, jo­ten eh­kä täy­tyy vie­lä het­ki odot­taa, Ku­nyk nau­raa.